En el Río de la Plata el día 29 de cada mes y los ñoquis están unidos por la tradición: amasados en casa o comprados, pasados por el tenedor o lisos, con tuco, pesto o crema, en casa o en un restaurante… la cuestión es que haya ñoquis sobre el plato y unas moneditas o un billete debajo. Recuerdo todavía la emoción con la que las colocaba cuando era niña, con la esperanza de que se multiplicaran. En la historia que me contaban, los ñoquis se comían a fines de mes, en las familias pobres, cuando los recursos ya escaseaban y no había mucho más para comer. Tan afianzada está la relación de este plato con el fin de mes rioplatense que ñoqui es un término coloquial que se utiliza para referirse a aquellos malos funcionarios que no trabajan y solo se acercan una vez al mes para cobrar su sueldo!
Sin embargo, la tradición se remonta mucho más en el tiempo, al Siglo VIII y ha llegado a nosotros de la mano de nuestros antepasados italianos. Lo que cuenta la leyenda es que, quien sería canonizado luego como San Pantaleón, peregrinando por el norte de Italia, llegó a una casa muy pobre donde se le ofreció lo poco que tenían para comer: gnocchi. Algunos dicen que al despedirse les anunció un año de prosperidad y otros que, en señal de agradecimiento, dejó monedas de oro debajo del plato.
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